02 为什么是国际象棋？
中国象棋、围棋当然也很好，应该说，和国际象棋相比，是各有千秋。我之所以为小川选择国际象棋，出于以下几点考虑：
一是国际象棋是立体化的棋子。相比中国象棋、围棋，更能吸引孩子的注意、激发他的兴趣。
二是国际象棋规则更为自由一些。相比中国象棋复杂、繁多的规则，孩子上手国际象棋更加容易一些。
三是可实施性更高。相比围棋的耗时性，国际象棋所需时间相对较短，对于功课那么忙的孩子来说，可实施性比较高。
四是国际象棋的国际范。中国象棋的普及性较为有限，围棋也仅限于我国、日韩等亚洲国家。相比之下，国际象棋的普及面更广，它的世界成员国仅次于足球，有一百六十多个成员国。世界各个地方都有人懂得国际象棋，特别是西方国家。很多中学、大学都设有国际象棋的俱乐部。
这是我们为小川选择国际象棋的关键原因之一。将来，他很有可能会出国留学（他们这代孩子应该十有八九吧），学习国际象棋对他未来申请美国大学会有积极的帮助。而且，等他真的去了那边，国际象棋也会成为他开展社交、结交朋友的有力途径。
我自己的海外感受，作为华人，在陌生的西方世界，融入是一件很困难的事情。倒不是非得追求和当地人打成一片，但如果仅仅和自己人混在一起，留学的价值会大打折扣。如果有一个媒介，交流会变得简单、容易很多。
03 几岁可以开始学习下棋？
专业老师的建议：越早越好！4岁即可以开始。
我的经验是，如果条件允许的话，刚开始就可以给孩子报俱乐部的课程。相比我们，俱乐部老师掌握的专业知识更多，也更懂得如何给予孩子正确的启蒙，激发他对国际象棋的兴趣。而且，环境的影响很重要。俱乐部里哥哥、姐姐对国际象棋的专注和热爱会对孩子产生显著的拉动作用。
但是，4岁小孩注意力只有5-10分钟时间。开始上课的时候，他很可能坐不住，静不下心来，千万别着急、别强迫，慢慢来，时间长了自然就能坐得住了。坚持是关键。
