美国有位农场主，叫孩子每个假期都在牧场上辛苦工作。有朋友对他说：“你不需要让孩子如此辛苦，农作物一样会长得很好的。”牧场主人回答说：“我不是在培养农作物，我是在培养我的孩子。”
在很多西方家庭，父母普遍都重视从小培养孩子的自理能力，让孩子出卖体力，如夏天替人推割草机，秋天帮人扫落叶，冬天帮人铲积雪。即使是富家子弟，也要分担家里的割草、粉刷房屋、木工修理等活计，目的是让他们认识劳动的价值。
相比之下，中国的孩子“只要好好读书，别的都不用管”。
中国父母的这种“勤劳”，实际上正是懒惰——懒得培养孩子自理的能力。
孩子年幼时，做起事情经常是笨手笨脚，颠三倒四。这时很多父母往往缺乏耐心，觉得与其让孩子做事，搞得乱七八糟的，还不如直接帮孩子做更省时省力。
孩子大一点后，要面临一些选择。这是一些父母又担心孩子走弯路，于是直接帮助孩子想问题做决策。
但漫漫人生路，终归要让孩子自己走，弯路是一定会走的，只有自己做出选择，他才能学会更聪明地决策。
这里的区别，就好比是在外吃快餐和在家里做饭。父母的亲力亲为就像是快餐，孩子只需要坐下用餐，什么都不管就可以吃饱。它的优点在于简单方便，但是孩子并没有得到多少营养。
而让孩子自己做事情、拿主意，就像是在家里做饭一样。他必须买菜洗菜、蒸煮炖炒、洗碗抹桌，的确是很费时费力，搞不好还把菜烧糊了。但这样的代价是值得的，因为一旦做好了，不仅吃得香，而且有营养。要想让孩子成才，早晚要付出这个代价。
英国剑桥大学社会心理学家特里·阿普特研究表明，获得父母大力支持的年轻人往往更加乐观、更有抱负，在事业选择上更大胆。但是，如果父母给予了太多的支持，最后的结果也许是子女们依赖成性，觉得一切都是应该的，最终父母只能是毁了自己的退休计划。
听过一则笑话：
有一对白领夫妻工作没几个月就辞职回家了。他的朋友问他们：“回去咋办？”
丈夫回答：“啃老。”
朋友再问：“将来生了孩子谁养？”
妻子说：“老的养。”
朋友继续追问：“老的过世了咋办？”
丈夫和妻子对视一眼，齐声回答：“啃小。”
每一个“啃老”的孩子背后，都曾站着一个“孝子”——孝顺儿子的父母。
