孩子为什么会悲观？
解释风格对成人的生活影响非常大，它可以引发抑郁，也可以使人在悲剧发生后立刻振作起来；它可以让人对生活失去兴趣，也可以使人充分享受人生；它可以阻止一个人实现他的目标，也可以使人超越他的目标。
解释风格是在童年期形成的，那个时候所发展出来的悲观或乐观态度是基础性的，新的挫折或胜利经过它的过滤，最后变成一个牢固的思维习惯。
如果你的孩子已经超过7岁，他可能已经发展出一种解释风格了，而这种风格正在定型中。
孩子8岁时，解释风格就基本定型了。对这个世界就已经有了一种乐观或悲观的看法，而这种看法对他的前途、健康和成功是非常重要的，那么他的看法是怎么来的，有没有方法可以改变它呢？
妈妈怎么做，孩子就会怎么学
孩子解释风格的来源有三种不同的观点，第一种观点认为它与孩子的母亲有关。
小孩会非常注意父母的言行，尤其是母亲对情绪化事件的解释。
小孩会问很多“为什么”。这是因为他们要得到对周边发生的事情，尤其是社会生活的解释。
一旦父母变得不耐烦，不再回答孩子永无止尽的“为什么”时，孩子就从别的地方去寻找答案。
绝大多数情况下，他们会仔细聆听大人对某一件事的解释，而在我们平常的说话中，大约每分钟都有一次解释。
你的孩子会将这种解释一字不落地听进去，特别是对不好的事情的解释。
他们不但听，还会注意到这些解释是永久性还是暂时性的，是特定的还是普遍的，是你的错还是别人的错。
我们给100个儿童以及他们的父母做了解释风格测验。母亲的乐观程度跟孩子的极为相似，不管是儿子还是女儿。
我们很吃惊地发现孩子的解释形态跟父亲的不相似，母亲的跟父亲的也不相似，这表明孩子主要学习了母亲对因果关系的解释风格。
老师和父母的批评会影响孩子的思考模式
当你的孩子做错事时，你会对他说什么？他的老师又对他说什么？
注意，孩子不只听对他们说什么，还包括怎么说。
这点在批评上尤其重要，孩子相信这些人的批评，并用它形成自己的解释风格。
世界知名的发展心理学家德威克（Carol Dweck）的研究显示了乐观是如何发展的，或许它可以告诉我们女性在童年时发生了什么事，使得她们比男性更容易得抑郁症。
让我们来看一下一个小学三年级的教室。
当你和教室里的小朋友彼此非常熟悉了，你发现的第一件事就是男孩子和女孩子的举止是完全不同的。
女孩子安静地坐着，手放在膝盖上，注意听老师讲话。她们的吵闹也只是悄声耳语或窃笑，基本上她们都很守纪律。
男孩子就不太一样了，他们就算勉强安静地坐着也忍不住要扭来扭去，更何况他们很少能安静地坐着。他们看起来不注意听讲，也不像女孩那样守纪律。他们大声喊叫，互相追逐。
全班安静下来，进行测验。老师对考试不及格的同学会怎么说？
如果是男孩考试不及格，老师一般会说：“你上课不注意听讲”“你不努力”“我在教这些题目时，你东张西望，和其他同学说话”。
这些解释是什么性质的呢？它们是暂时的、特定的、非普遍的，因为你可以改变它们。
德威克的研究显示，女孩听到的是非常不同的批评。因为她们上课时看起来很注意听讲，老师不能以这些理由来批评她们。
老师一般的说法会是：“你的数学不好”“你交来的作业总是写得乱七八糟”“你从来不验算”。
大部分暂时性的原因，如不注意听讲、不努力都被剔除掉了，而留下的都是永久性、普遍性的批评。
德威克给四年级的女生出了一道无解的难题，然后检验她们对失败的解释。
“你为什么没有得出答案呢？”实验者问道。
女孩们的回答是“我不擅长字谜游戏”或“我想我不够聪明”。
但做同样实验的男孩却回答 “我没有很专心地去做”“我没尽全力”“谁在乎这个烂字谜游戏”。
在这个实验里，女孩对失败的解释是永久性和普遍性的，而男孩的解释风格则是比较有希望的——暂时的、特定的，可以改变的。
在这里我们看到的是，大人对小孩的批评如何影响了孩子的解释风格。
卡罗尔·德韦克在《终身成长》中就提到固定型与成长型两种思维模式，它们体现了应对成功与失败、成绩与挑战时的两种基本心态。
童年遭遇的危机，会影响孩子对未来的判断
1981年在德国海德堡，我听到著名的社会学家艾尔德（Glen Elder）有关孩子在极端恶劣的环境下成长的研究报告。
在美国经济大萧条之前，一些有远见的科学家开始了一个有关儿童成长的研究。
这个研究持续了60年，对象是美国加州伯克利和奥克兰的儿童，目前他们都已经是七八十岁的老人了。
他们接受了详细的测试和面谈，以了解他们心理的优势与不足。
这是一个人生发展的研究，它不但包括这些儿童，还包括他们的孩子，现在他们的孙子也参与了这项研究。
艾尔德是社会心理学的教授，长期研究在大萧条的孩子在社会变迁中的生活经验
艾尔德谈到，一些中产阶级的女孩虽在童年遭受了家庭失去财富的打击，但在中年早期就基本上从心理的创伤中恢复过来了，而且进入老年期时心理和生理都很健康。
和中产阶级的女孩一样，较低阶层的女孩在20世纪30年代也遭遇了贫困，但她们一直没能再站起来。到了中年晚期，她们崩溃了。她们的晚年是凄凉的，生理和心理都不健康。
艾尔德推测原因如下：我认为那些晚年过得很好的女人，她们从童年期的经济大萧条中学到厄运是可以克服的。毕竟她们的家庭大多在20世纪30年代末和40年代初就恢复了经济地位，这让她们学到了乐观，塑造了她们对不幸事件的暂时的、特定的和外在的解释风格。
相反，绝大多数低阶层女孩的家庭没有从经济大萧条中恢复过来。她们在大萧条之前就比较穷，之后仍然是穷的，她们学会的是悲观。
她们的解释风格是绝望的，当她们的朋友去世时，她们想“我再也交不到朋友了”。这种在童年期学会的悲观，影响了她们对每一个新危机的看法，瓦解了她们的健康、她们的成就以及她们的幸福感。
安然度过经济大萧条的女孩相信厄运是可以克服的，是暂时的。那些被经济大萧条击倒，一蹶不振的女孩则认为厄运是命中注定，逃不掉的。
所以我们童年期的危机就像是做饼干的模型，把我们塑造成以后的那个样子，我们用童年的解释风格来解释新的危机。
塞利格曼的乐观箴言：
★ 孩子8岁时，乐观或悲观的解释风格就基本定型了。
★ 孩子的解释风格会受到三种因素的影响：
1. 孩子每天从父母身上学到各种事件的因果分析，尤其是妈妈的。如果你是乐观的，孩子也会是乐观的。
2. 孩子听到的批评方式也会影响他的解释风格，如果这些批评是永久的、普遍的、内在的，那么他对自己的看法就会转向悲观。
3. 孩子早期生活经验中的生离死别和巨大变故。如果这些事件好转了，他会比较乐观；如果这个变故是永久的和普遍的，那么绝望的种子将深埋在孩子的心中。
