美国心理学会观察到，女性不断增长的经济能力使很多男性家庭供养者越来越不重要。“随着女性的独立，随之而来的变化是出生率下降，离婚率和再婚率提高，另外非婚生子给父亲角色带来了多元的变化”
根据美国人口调查，传统双亲家庭的模式不再那么普遍，10年来美国标准家庭数量减少了120万。造成的后果是大约三分之一的孩子没有和父亲生活在一起。
即使如此，美国心理协会同时发现，在有父亲的家庭里，父亲在养育孩子这方面投入却变多了，归功于近几十年关于父亲角色重要性的研究，推动了这个趋势。
简而言之，调查者认为父亲和母亲的角色对孩子的成长一样重要，原因却大相径庭。用《父亲缺席的家庭》作者兼社会学家戴维·波普诺博士的话说，父亲角色远比一个家庭的“第二个家长”的意义重大得多。
长久以来，父亲负责养家糊口，远离养育，妈妈们则是直接的看护人，但在今天，爸爸们越来越多地参与到育儿生活当中了。
有个好父亲，孩子更聪明
研究结果表明，在孩子的成长过程中，父亲缺席和母亲缺席一样影响巨大。针对父亲在孩子的成长过程中所起的重要作用，研究人员纵观种种不同的研究样本发现：有父亲参与成长的孩子认知能力和学习成绩比那些父亲缺席成长的孩子要好，而且更喜欢上学和参与课外活动。
有个好父亲，孩子行为更得体，情绪更稳定。
这些年来的研究还发现有个好父亲，孩子更容易成长为无攻击性，自我评价良好，行为举止得体的人。有父亲参与成长的孩子，对抗压力和沮丧的回弹能力更强，更善于解决问题和适应环境。这样的孩子成年后也相对不容易出现拜金或犯罪问题。也许比这些更有积极意义的是，有个好父亲，孩子罹患抑郁症的概率更低。
