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一个孩子学习什么时候该吃东西、该吃多少、需要吃些什么食物，这些习惯养成受到家庭文化的信念、态度、食物存在的周遭环境和烹调方法的影响。父母不仅提供孩子的日常饮食，而且还通过父母自身的饮食态度、用餐时的行为，无形中都成为孩子的榜样。
为人父母的责任和义务是养育，这包括喂养和教育。在动物自然界不也如此？草原上的母狮子把小狮子哺育长大，面授机宜，教导猎物技巧。人类当然更精进，更有智慧，父母提供食物且是饮食习惯的守护者，在给予照顾养育的同时，还须以身作则，成为孩子的典范。
生存的本能是进食，教养孩子的基地就在餐桌上。父母对孩子的喂养方法直接影响孩子的饮食模式，而且涉及父母提供与选择哪些食物给孩子，有多频繁、吃多少，通常父母自己本身的经验会影响对待孩子的饮食行为，其中包括限制、监控和强迫进食。父母经常使用这些方法的组合，以获得自身预期的成效。
通常，父母会限制不健康的食品，强迫吃健康的食物，然而，孩子的本能反应是，愈限制就愈想吃，愈强迫就愈不愿意吃。结果，总被限制不准吃不健康食品的孩子反而会发胖，被强迫摄取健康食物的孩子反而显瘦。
我想强调的是，为人父母有责任和义务提供孩子正确适当的饮食，但不能够替他们决定该吃多少。
当然，对饮食的偏好跟个性有关，有些孩子一出生不吃肉或不吃菜。我家小儿子就是一个例子，上中学之前，凡肉类、鱼类的动物性食品（尤其是汉堡肉）一概不喜欢吃，我也不知道为什么，但长大之后就改变了，或许因为我的餐桌上一定有肉、鱼、蔬菜各类食物，孩子见大人、哥哥和同学都吃得津津有味，他也就不排斥了。
换言之，父母是否具有适当的饮食习惯，例如摄食足量的蔬菜水果，蔬菜水果是否很容易在日常生活中取得，这些都会直接影响孩子的饮食行为。
小孩很精明，好吃的食物不可能不吃，有时候是因为大人的情绪问题，确实不是每样东西都好吃；有时是分量问题，煮得太多不想剩，要求小孩吃光，没吃完心里不好受，等等。下回，记得控制分量，通常量少感觉上会好吃些。
