惩罚和表扬都是“表面功夫”
所有的行为矫正方法，包括表扬、奖励和惩罚的作用都仅仅停留在“行为”这个表面现象上，通过某些手段来达到纠正孩子行为的目的。
这些方法的创造或验证源自一些针对动物的实验，用以控制动物的行为。
确实，我们无法（可能也不屑于）探究动物的内心世界，只关心它的外显的行为。
但面对孩子，我们在运用这些方法时，就必须非常小心了，我们很容易掉进“控制”的陷阱。
人的基本行为模式是这样的：未满足的需要，驱动了我们想获得某种东西的动机，动机又推动我们做出具体的行为。比如，孩子饿了，产生了紧张感，于是促发了他想吃东西的动机，进而推动他去冰箱里找东西吃。
而当我们通过表扬、惩罚“控制”孩子的行为，常常只看孩子表面的行为，而忽略了他的内心。
慢慢地，孩子开始接受“行为——获得奖励（惩罚）”这种教养模式，他做事情不再是出于内部的动机，而是为了得到奖励（避免惩罚）。孩子阅读不是因为想获得新鲜的故事和知识，而是因为妈妈会奖励玩具。
换句话说，外部的奖励、表扬或惩罚行为很可能破坏孩子的内在动机；孩子始终处在别人“要我做”的状态下，很难型塑“我要做”的主动性和自律性。
