十来岁的时候，因为在信阳浉河河边玩差点溺水，从那之后刘叶琳一直不敢下水。30岁那年，她终于学会了游泳，瞬间有了征服自己的感觉。并且爱上了游泳。
不管到哪，只要有江河湖海，都要游，哪怕是在冬天。她自称是个好奇心比较重的人，乐意挑战自己，水上瑜伽、溯溪逆流都能带给她很大乐趣。
2016年3月，刘叶琳成功横渡马六甲海峡，全程6.5海里，相当于12公里多，用时3小时50分。之前她还横渡过长江、黄河、汉江。
“我的梦想是拥有和维密宝贝们一样的身材，到80岁还能穿着比基尼游泳。”刘叶琳说，80岁对她来说，只是第四个20岁。这样年轻美好的心态，并不只是说说而已。她一直在身体力行，追求外在的同时，积极探求美丽的灵魂。
