如何巧妙地回答小孩子的问题，的确是个难题，是需要大人学习的。
英国有一位久负盛名的媒体评论人哈里斯，做了一件很多人都想做却似乎不可能做到的事情，她联合英国首屈一指的儿童慈善组织，邀请世界上一批顶级的科学家、历史学家、心理学家、博物学家、探险家、艺术家、音乐家、作家、考古学家、古人类学家和运动员，从数千名孩子的提问中，挑选出最奇妙有趣的问题，请大师们一一作答，编成了堪称奇迹的《孩子提问题，大师来回答》，我看了两卷，深受启发，深受感动。大师用通俗易懂的语言，十分亲切形象地回答了5~8岁孩子们千奇百怪的问题，充分显示了对儿童的尊重和理解。
比如，有孩子问：“猴子能变成人吗？”“宇宙有边吗？”“怎么确定我不是活在梦里？”“人活着为了什么？”“我们应该一直善待卑鄙的人吗？”
8岁的瑞秋和7岁的拉拉尼问大师：“为什么斑马会长条纹。”
生物学家卡伦·詹姆斯博士是这样回答的：
想要理解一种植物或动物为何那样生长，首先要问三个问题：一是，长成那样是否有利于他们的生存或繁衍，或者纯属偶然？二是，如果有利于，那么是如何起作用的？三是，所起的这种作用是否有证据证明？
先从问题一讲起，你如何能说明条纹有助于斑马的生存？也许你会找一群斑马，将1/3涂成纯白色，1/3涂成纯黑色，剩下1/3不变，然后看看最终有多少活了下来并成功繁育了后代。问题是……你试过逮住一匹斑马给它涂色吗？我可没试过，这事儿听起来就够难的！
再看看第二个问题，即使还不能确定条纹是否对斑马有利，我们仍可以问：“是如何起作用的？”一些科学家认为在高草丛中，斑马身上的条纹可以起到伪装的作用。另一些科学家认为，条纹使狮子那样的捕猎者很难瞄准斑马群中的某一匹斑马，它根本分不清哪儿是头哪儿是尾呀！还有科学家认为，独特的条纹图案使斑马能彼此辨认，就像人类通过面孔识别彼此一样。
想法都挺好，不过我们得转向第三个问题了：“有证据吗？”读一下科技文献，我们发现上述所有的看法都没有证据。不过，还有另一种观点。除了像狮子那样的大型捕猎者外，一些小动物也能伤害斑马，比如吸血的飞虫。它们传播疾病，还令斑马分神，不能专心进食和防备猛兽的偷袭。
2011年，科学家在野外放置了一些木制斑马模型，有些模型涂成条纹状，有些涂成纯白色，也有些涂成黑色。听起来熟悉，对吧？接下来，他们在斑马模型上都刷上胶。结果发现，纯黑色的模型上粘住的吸血飞虫最多，纯白色的少一些，而条纹状的最少。
终于，有了证据显示：斑马的条纹也许是为了驱赶吸血飞虫，就像一种视觉驱虫剂。此问题选自《孩子提问题，大师来回答》Gemma Elwin Harris.编著 杜冰译.
