咳嗽是人体的一种保护性生理反射，呼吸道内的病菌和痰液均可通过咳嗽而排出体外，起着清洁呼吸道并使其保持通畅的作用。正常情况下，咽喉和支气管内总有机体分泌的液体来保持湿度。当病原体或灰尘等异物附着在咽喉或支气管内时，分泌的液体就会增加，发出冲动传入大脑咳嗽中枢，引起生理反射——咳嗽。另外，气温等变化因素刺激到咽喉和支气管也可引起咳嗽。
有的宝宝白天还好端端的，晚上睡觉时却在咳嗽。这是由于鼻子和鼻窦的分泌物会在宝宝躺平的时候流到咽喉内，引起咽喉的瘙痒，引发新一轮的咳嗽；另一原因为支配肺部的迷走神经和交感神经的活动，白天交感神经兴奋，将咳嗽抑制住，而夜间迷走神经兴奋，支气管平滑肌收缩，腺体分泌增多，促使气道阻力增加，就发生呼吸困难、喘气以及频繁地咳嗽。这是在咳嗽症状中比较常见的情况。如果炎症加剧则引起气道痉挛，咳嗽更加厉害，甚至患儿不能平卧。
小孩咳嗽吃什么好的快家庭处理法：
▼多补充水分
多喝开水可使痰较易咳出，不妨让宝宝喝温开水或温的牛奶、米汤等。也可给宝宝喝鲜果汁，果汁应选用刺激性较小的苹果汁和梨汁等，不宜喝橙汁、柚子汁等柑橘类的果汁，以少量多次的方式喂食。
▼注意体位
如果宝宝入睡时咳个不停，可将其头部抬高、拍背，咳嗽症状会有所缓解。头部抬高对大部分由感染而引起的咳嗽是有帮助的，因为这样会使呼吸道分泌物易于排出，促进炎症消散；如果分泌物多，影响呼吸时，要用吸引器及时清除痰液，保持呼吸道通畅。有咳喘症状者可给予氧气吸入，还要经常调换睡的位置，最好是左右侧轮换睡，这样有利于呼吸道分泌物的排出。
