但是，对于孩子来说，“快乐”却是一件无比重要的事情，越小的孩子越是如此。而孩子对“快乐”的定义，与我们成人迥然不同。比如，在他们心目中，壮丽的人间美景远远比不上一个小小的秋天，昂贵的高科技玩具敌不过一个脏兮兮的沙子堆。这个春天，我和太太带两个孩子自驾围台湾岛转了一整圈，游览了秀美的日月潭、海岛最南端一派热带风情的垦丁、险峻的太鲁阁、在瀚太平洋边蜿蜒前行的苏花公路……可是直到现在，小女儿果果念念不忘还要再去台湾的理由，却是一个酒店地下一层的儿童水上乐园。
孩子做事情，都会选择那些让他们感到好玩的事情开始。他们在活动中通过每一个细小的决定、选择和判断，发展自己的思考问题的能力，也发展自己和他人互动的社交能力。
瑞士杰出的心理学家让·皮亚杰说过，“玩耍是孩子的天职”。
懂得了这一点，父母就能理解很多孩子的行为，也会减少许多烦恼和焦虑。
懂得了这一点，父母就不会反复问那个很傻很天真的问题，“你为什么这么做？”而这种问题几乎不可避免会让父母和孩子陷入到权力斗争之中。
懂得了这一点，父母就能将许多以前棘手的问题变得容易。让年幼的孩子做一件事情，把这件事情变得“有趣”、“好玩”是一个非常有效的策略。例如：
玩完玩具后，对孩子说“我们玩完了需要把玩具收拾起来，这样屋子才整洁”，对许多小孩子来说毫无用处，他们才不会乖乖收拾呢。可是，如果你对孩子说“我们来比赛看谁收拾玩具的速度快”，孩子就会调动出自己最大的潜力，尽可能快得收拾玩具，试图将你打败。
早上让孩子起床是许多父母头疼的问题。对孩子说“快起床，不然要迟到了”、“赶紧，要不然赶不上吃早饭了”，这些唠叨唯一的作用就是迅速让父母陷入焦躁状态，而对促使孩子起床则毫无效果。可是，如果你对孩子说，现在床上有许多小精灵，我们一起来找他们吧，孩子就会马上兴奋地和你在被子里翻来找去，你接着说床上的小精灵找完了，现在需要找屋子里藏的小精灵，孩子也会马上跳下床和你在屋里搜寻一番，你再说外面的草丛、花园里有更多精灵，孩子就会催着你赶快穿衣服、刷牙、洗脸、出门了。
孩子的天职是快乐，这要求父母能够站在孩子立场观察世界，而不是仅仅站在毫无生气、老气横秋的成人立场考虑问题。
