接下来又进行了第三轮测试。
这一次，所有孩子参加同一种测试，没有选择。这次测试很难，是初一水平的考题。
可想而知，孩子们都失败了。先前得到不同夸奖的孩子们，对失败产生了差异巨大的反应。
那些先前被夸奖努力的孩子，认为失败是因为他们不够努力。
德韦克回忆说：“这些孩子在测试中非常投入，并努力用各种方法来解决难题，好几个孩子都告诉我：‘这是我最喜欢的测验。’”
而那些被表扬聪明的孩子认为，失败是因为他们不够聪明。
他们在测试中一直很紧张，抓耳挠腮，做不出题就觉得沮丧。
第三轮测试中，德韦克团队故意让孩子们遭受挫折。接下来，他们给孩子们做了第四轮测试，这次的题目和第一轮一样简单。
那些被夸奖努力的孩子，在这次测试中的分数比第一次提高了30%左右。而那些被夸奖聪明的孩子，这次的得分和第一次相比，却退步了大约20%。
德韦克一直怀疑，表扬对孩子不一定有好作用，但这个实验的结果，还是大大出乎她的意料。
她解释说：
鼓励，即夸奖孩子努力用功，会给孩子一个可以自己掌控的感觉。
孩子会认为，成功与否掌握在他们自己手中。
反之，表扬，即夸奖孩子聪明，就等于告诉他们成功不在自己的掌握之中。
这样，当他们面对失败时，往往束手无策。
在后面对孩子们的追踪访谈中，德韦克发现，那些认为天赋是成功关键的孩子，不自觉地看轻努力的重要性。
这些孩子会这样推理：我很聪明，所以，我不用那么用功。他们甚至认为，努力很愚蠢，等于向大家承认自己不够聪明。
德韦克的实验重复了很多次。她发现，无论孩子有怎样的家庭背景，都受不了被夸奖聪明后遭受挫折的失败感。
男孩女孩都一样，尤其是好成绩的女孩，遭受的打击程度最大。甚至学龄前儿童也一样，这样的表扬都会害了他们。
鼓励是指鼓劲而支持，表扬则是指对一件事或品行的显扬、宣扬。
鼓励通常是针对过程和态度的，“爸爸看到你这学期的努力，为你骄傲！”
表扬通常是针对结果和成效的，“爸爸看到你成绩提高，为你高兴！”
多鼓励，少表扬；多描述，少评价，可以避免孩子被表扬绑架，或输不起，未达目的而不择手段。
