阮玲玉出生于上海，原名阮凤根，阮玉英，父亲是亚细亚油栈的一名工人，父母都非常疼爱阮玲玉。但是，天有不测风云，在阮玲玉6岁的那年，父亲病逝了。
母亲为了生计，带着阮玲玉去了上海的大户张家做佣人。
张府的四公子张达民比阮玲玉大3岁，受五四新思潮的影响，对佣人并不歧视。
在阮玲玉15岁那年，18岁的张四少对她展开了热烈的追求。张达民长得白净，穿着干净的衣裳，虽然在家游手好闲，却混到了大学文凭，是个典型的纨绔子弟。
为了追到阮玲玉，他手段尽出：找阮母套近乎了解阮玲玉的喜好，假装在公园散步与阮偶遇，买阮玲玉喜欢的邓肯传记送给她。他对阮玲玉嘘寒问暖，关怀备至，常用零花钱接济阮玲玉母女，还给阮玲玉买各种昂贵的礼物。
一个十五六岁的怀春少女，会对这个不计较门第、一心对她好的张府少爷动心，简直是理所当然的事。何况阮玲玉从小生活贫困，父亲早逝，严重缺少父爱的她，遇到一个能满足她情感需求的人，自然要倾其所有回报对方。
张达民的父母知道这件事后，勃然大怒是一定的，他们诬陷阮玲玉的母亲偷钱，并把母女俩赶出了张家。
叛逆的张达民并没放弃阮玲玉，反而展开了更热烈的也更高调的追求，并最终抱得美人归。
