第一个台阶：情感，需要抚养
主要由家中的哺乳者来完成。情感抚养是在孩子还不能自主行动的情况下，发出每一次呼喊时，抚养人能及时回应并照顾到位。当情感抚养到位时，持续四个月到半年，孩子就会出现人生的第一份情感——依恋。孩子依恋的对象就是自己稳定的抚养人，只眷恋并信任这个人。
当依恋情感能够持续地得到满足时，孩子就会对外界产生信任感和安全感，心扉就比较开放，容易继续发展亲情、伙伴情等。而且，当依恋关系建立起来后，抚养人就有资本对孩子说“不”，为下一个台阶即性格教养奠定基础。
第二个台阶：性格，需要教养
主要由孩子所依恋的人在家庭生活中完成。0-3岁主要是情感抚养，抚养人要用全部的爱去耐心呵护和帮助孩子，但是给到一定时候就要有所收敛。从三岁左右开始，就要对孩子进行性格教养。
性格教养更多的是要规范和约束孩子。这一过程对幼小的孩子来说，带来的体验时常是痛苦和磨难，因此，若无情感抚养作为基础，亲子关系存在缺陷时，性格教养就难以为继。
所谓性格，是指人在后天形成的与他人有关的社会行为方式，人的所有社会行为都有第一次，比如第一次索要一个喜欢的东西时，若是以哭闹的方式获得满足，会养成一种性格；若是哭闹无用，以跟人商量或自己努力的方式获得满足，则会形成另一种性格。所以，对初涉世事的幼儿来说，抚养人在满足他任何要求的同时，也是在教他如何表达自己的想法，如何待人处事，为他建立一套与他人和社会有关的行为规范，孩子日后就比较容易融入群体和社会。
第三个台阶：能力，需要培养
主要由不同层级学的老师通过教育活动来完成。能力包括智能、技能、特殊能力等。能力与个人的两个因素有关:一是先天禀赋，二是后天努力。其中，个人的刻苦努力是一个非常艰辛的过程，有良好的性格教养作为基础会顺利得多，否则容易半途而废。
虽然能力有高低之分，但谁都是“天生我材必有用”。一个人纵有天赋，后天若不努力学习和训练，那种能力只会在他名下，不会到他手中。
能力与未来的职业生涯有关，还可影响一个人未来的生活水平。无论父母还是老师，都有责任帮助孩子寻找他们的心理特长，鼓励他们从小就刻苦努力，通过教育、训练等不断提高自己的能力，让个人的社会价值不断增值。
第四个台阶：自我，需要修养
由独立进入社会生活的个体自己来完成。在前三个台阶的基础上，一个人自我的修为会决定人生的高度。
人一旦成年，许多事情就需要由自己来独立判断和决定，其结果好坏通常要由他人和社会的反应来衡量。那么，如何让自己不断进步呢?鉴于人成年后认知能力基本成熟，可通过调整对外界、对自己的认知来自我提升。可将社会生活中好的人物作为自己的榜样，或者通过阅读，把好书当作心灵导师，活到老学到老，不断提高自己的修养。
在人生四个重要的台阶中，前两个台阶均取决于家庭和父母所为，若家庭残缺不全，父母存在个性缺陷，抚养过程“偷工减料”，则孩子的情感和性格就容易出现问题。父母早年认认真真地养育孩子可以收到事半功倍的效果，会影响孩子的一生。
