“十二法则”是从儿童心理发展特点衍生出来的。对熟知少儿身心成长过程的专业教育人员来说，这些只不过是最基本的常识。
在美国，很多普通家长也会通过请教学校老师辅导员或参与儿童组织志愿服务接受培训，而掌握较为专业的教育法则，运用到家庭教育中去。因此这些法则贯穿于美国从社会、学校、到家庭的少儿教育之中。
无论哪里总有例外，美国也会有不合时宜的家庭，采用不符合社会通行法则的方式教育孩子。一些外来新移民家庭，更因为不了解美国的法则，依然按照祖国的一套规矩来管教孩子。
移民们带来的祖国文化传统应该让孩子传承，但也要入乡随俗与如今生活的海外社会接轨，在对后代的期望和培养方式上必须作适当的调整。
否则，家长越花费大力气教育，越偏离社会主流法则，培养出来的孩子还难以适应美国社会的需要。甚至有的家长会因为管教过度或不当，而引起虐待嫌疑而触犯法律。
浏览这些法则，其实很多与我们中国人的教子之道并不矛盾，只是在具体实施时需要知道如何顺应社会环境。但也有些是中国人缺乏的，需要补课或矫枉过正地改进。下面逐条分析一下这些法则的应用。
- 第一，归属法则：保证孩子在健康的家庭环境中成长
这条看起来是不言而喻的，哪个家长不想给孩子创造健康环境？但实际上也不尽然，有些家长有此心却不懂如何做。比如说，过分溺爱娇惯顺从孩子，由着孩子瞎吃瞎玩，不锻炼不劳动，养成不健康的生活习惯。孩子变得好逸恶劳或者过分沉湎于某些嗜好（如电子游戏），罪魁祸首也多半是家长的怂恿。
家长之间有矛盾经常争吵，也是很不正常不健康的环境。如果家长打骂孩子，更属于虐待，对孩子的身心健康极为不利。
破碎家庭、长期分离的家庭更让孩子缺少归属感。如果家庭变化不可避免，家长要用正面的健康的方式来安慰疏导孩子，而不可采取疏于管教或溺爱或过分严厉等极端措施，更不能因家庭破裂而迁怒于子女。
- 第二，希望法则：永远让孩子看到希望
家长们都是对孩子寄予希望的，但是否永远用正面鼓励的话语让孩子们看到希望呢？如果一位家长爱对孩子喊：“你怎么这么笨”，“这么没出息”，“你算是没指望了”之类的话语，站到孩子的立场想一想，能看到希望吗？
大家都知道美国人善于说好听的话，尤其对孩子，无论他们做的如何，都常夸奖说：“干的好”，“太棒了”，“你真是天才”之类。这就是采用希望法则来正面激励孩子。
华人家长则对孩子期待值颇高，却不善于用希望法则，而爱找差距挑毛病，孩子得了95分，还非要追究为什么丢了5分。这种高标准严要求兴许适得其反，会扼杀孩子的很多希望使其灰心丧气。
- 第三，力量法则：永远不要与孩子斗强
成人总是比孩子有力量，无论是拼体力还是斗智能和经验。因此大人与孩子较劲斗强本来就不平等，胜利了也不光彩。
当然，大人可以和孩子比赛一些他们擅长的具体项目，比如下棋等，但不要完全以输赢为目的。家长、老师以及与孩子关系密切的成年人，不可采用与孩子赌气、硬比等方式去刺激孩子。对心理感情处于不成熟阶段的少儿来说，“激将法”是不合适的。
如果孩子与大人吵架赌气，无论谁有理，大人都要主动与他们和解。成年人还要勇于承认自己的错误，尤其对孩子，该道歉该认错要及时进行。如果家长知错不改或不认，觉得在孩子面前认错是丢脸，也会让孩子学得固执己见。
- 第四，管理法则：在孩子未成年前，管束是父母的责任
未成年的孩子自我克制能力尚不成熟，因此父母必须负起责任来管束。但这种管束应该是充满亲情、人性化、科学而理性的，而不可把孩子作为私有财产来任意修理摆布。也不可采用简单粗暴的命令式，毫不顾及和尊重孩子的想法和人格。
另一方面，未成年孩子把家长视为靠山，合理的管教关怀，会让孩子们有安全感和被支持感，遇到问题危难会求助于家长。如果家长平时对孩子的一切（学业、表现、爱好等）太听之任之，好像是给孩子更多自由，但孩子却会感觉家长对自己“不在乎”而产生疏远。
- 第五，声音法则：要倾听他们的声音
平等地对待孩子，给他们发言权，倾听他们的声音，他们才会说出真实思想。如果大人不尊重孩子的想法，忽视他们的心声，久而久之，他们会不敢对家长说真话，不爱与家长交流。
家长是孩子的榜样，如果家长不耐心倾听孩子，孩子也会学样，不肯听大人的话，以至不懂得如何尊重他人。对年幼的孩子，哪怕他们讲话词不达意，大人也要耐心地与他们交谈。任何粗暴打断或嘲笑他们讲话的行为，都会对孩子产生伤害，可能会影响他们的表达能力而羞于在人前开口，也或许反之，令孩子非要不合时宜地插话以引起大人的注意。
- 第六，榜样法则：言传身教对孩子的榜样作用是巨大的
“以身作则，言传身教”是放之四海而皆准的。家长检点言行极为重要，孩子的教养、兴趣、爱好等，多半来自生长环境的耳濡目染。母亲对于女孩，父亲对于男孩的影响颇为重要。双亲不全或者亲子分离过久，对孩子的成长显然不利。
除了家庭内的榜样，也要注意所交往的社会关系和常去的场合对孩子的影响，因此家长交友就要检点。对少年来说，同伴的影响超过家长，结交什么样的朋友往往会决定一个人的人生道路。家长还要关注孩子喜欢看的媒体影视片，了解他们心目中的偶像是什么样。
如果发现孩子误交损友，不要武断地阻止他们来往，而要了解情况。孩子们都需要友谊，害怕孤独，有些孩子是因为搬家转学到新环境没有朋友，或者华人孩子被白人歧视，而与一些“边缘孩童”为伍的。
家长还是应该感激这些“朋友”帮助自家孩子排解孤独，但更要让自己的孩子认清他们的优缺点，试图往正面影响他们。另外要为孩子寻找和扩展新的健康友谊圈，家长要想法结识孩子的老师和同学家长，鼓励孩子参与健康的校内外活动。
