一个人的精神发育史就是他的阅读史，一个民族的精神境界取决于这个民族的阅读水平，一所没有阅读的学校永远不会有真正的教育，一个书香充盈的城市才能成为美丽的精神家园，共读共写共同生活才能拥有共同的语言、共同的密码、共同的价值、共同的愿景，阅读是推进社会公平、加强民族凝聚力最有效、最直接、最便捷的路径。毫无疑问，成人的阅读能力，来自于儿童时期的培养，阅读是在童年应该养成的重要习惯。
阅读，从儿童开始
2000年，在苏州担任分管教育文化副市长的我，发起了一项以帮助新教育共同体成员“过一种幸福完整的教育生活”为宗旨的新教育实验。这项实验，一开始就是以“营造书香校园”为首的十大行动为路径，以推动儿童阅读为基础。
阅读，应该从儿童开始。儿童通过童书认识世界的各种联系和关系，认识各种人物的命运和逻辑。儿童从不同的书中不断地感受真与假、美与丑、善与恶，不断地体验、感受、总结、归纳、概括，从具象走向抽象。所以，儿童时期的阅读，是他们精神成长的最重要的营养。
儿童阅读最基础也是最关键的问题是读什么。“人是他自己食物的产物”（费尔巴哈语），阅读的高度决定了精神的高度。所以，要把最美好的书籍给最美丽的童年。对于缺乏鉴别力的儿童来说，应该尽可能为他们选择最好的书籍，帮助他们形成好的读书胃口，日后他们才能拥有真正的鉴赏力。读经典是最保险、效率和收益最高的阅读。
农村儿童的阅读问题是制约农村教育最短的短板，也是造成城乡教育差距的重要原因。这些年来，随着义务教育的普及和农村学校标准化建设的推进，农村学校与城市学校的硬件差距逐步缩小，但是在阅读资源上的差距没有得到足够的重视。在我调研过的百余所农村学校中，或者没有基本的阅读条件，或者缺乏优秀、合适的书籍，或者有图书但是没有发挥作用。如果偏远的农村学校能够拥有与中心城市一样好的阅读资源，农村孩子的精神成长就可能与城市孩子站在同一条起跑线上。
