Charlie的父亲Greg出生在一个中产家庭，父亲是个飞行员，母亲是个家庭主妇，别人看来非常幸福。
但实际上，Greg的母亲却是一个脾气极为暴躁，控制欲极强的人。
只要有哪个孩子稍不遵从她的话，她就会立刻大发雷霆，然后把3个孩子都痛骂一遍，言语及其尖酸刻薄。
有一次，Greg跟同学出去玩，回家晚了一点，为避免挨骂说谎了，不料被母亲当场识破，并狠狠地暴打了他一顿。
他脖子上那道又长又深的疤痕，就是当时母亲打他留下的。
因为母亲的暴躁，Greg和几个兄弟在母亲面前都如履薄冰，童年过得很不开心。
对于母亲的暴躁、易怒和苛刻，Greg一直不能理解，直到他成为了一名警察，接触到了心理学。
一个偶然的机会，Greg听亲戚说起，母亲的父亲，也就是Greg的祖父，就是一个脾气暴躁、控制欲极强的人，并且有严重的家暴倾向，在母亲小的时候，就经常动不动打她。
有一次因为一个小事，他竟然拿起桌上的水果刀扎在母亲的胳膊上……
这个发现让他震惊，他担心不辛的家庭会轮回，他害怕自己也会成为一个暴躁易怒、打骂孩子的父亲！
他想要努力斩断这一轮回，让家族暴力在他这一代结束。
于是，在结婚之时，他就跟妻子——Charlie的母亲达成一致：
无论怎样，不能当着孩子的面争吵，不能打骂孩子。要给孩子一个没有打骂、没有伤害的新的原生家庭。
为此，他付出了巨大的努力，克服自身的情绪和情感缺点，努力跟孩子形成融洽而温和的关系：
他自学了木工课和机械维修，把家里弄得很整齐漂亮，也希望孩子们动手参与；他还带着Charlie每周去一个小型机场，想让教他开飞机……
有时面对孩子们犯错，Greg也会面目狰狞地想发脾气，可是他用毅力提醒自己要控制，一旦开始让情绪肆虐就容易万劫不复。
于是他学着先让自己冷静，然后再心平气和地跟孩子讲道理。
就算偶尔跟妻子吵架，他也尽量控制跟妻子大吵大闹，而是先做让步的那个人，并上前抱住妻子，提醒她可以停下来了。
不过，要逃脱原生家庭的影响真的很艰难。
Greg始终都没有安全感，有时内心很想发火，他也不知道自己的努力到底会有多大的作用。
所以他做了一个决定：每次看望自己的母亲，也就是Charlie的奶奶时，带上随身听。
Greg录下自己母亲暴怒的语言，希望能够警醒自己，不要成为像她那样的父母；
也希望有朝一日，孩子们可以听到这些磁带，提醒他们，以后要努力做一个温柔的父母。
Greg的努力最终得到了回报：在他的努力下，孩子们都成长得很好，而且在他们有了自己的家庭之后，也都很温柔地对待孩子。
这正是Greg所期望的，充满暴怒、严苛、没有温度的家庭模式，都到他为止……
