1833年，学霸梭罗考入了哈佛大学，成为文学院的一个学生，他没事就发表几篇杂文，但只是为了玩玩，并不放在心上。
他读了很多书，却不想走前人已经走过的老路，他更喜欢随意地生活。
梭罗一辈子做过的最出息的一件事，就是毕业后回家和哥哥开了一个私立学校，可是这也随着哥哥生病宣告破灭。
之后，他在父亲的铅笔厂里制造铅笔，经过他的改进，制造出一种很牛很先进的铅笔，技术前所未有，绝对能赚很多钱。
但梭罗也不申请专利，也不加紧制造来谋取钱财，因为他觉得，反复做一件事来赚钱，实在没意思透顶。
他开始四处旅游（流浪），一边打工，一边看世界，做过园丁，也干过测绘员。
旅行途中，有了什么感触，他就写下来，寄给杂志，赚几个生活费。
走着走着，梭罗发现一个奇怪的现象：
很多人看似努力生活，努力寻找自由，但他们不是在自己的身上找，而是通过外在的物质来找。
以为有了钱、有了更多的物质，就能自由。
这些人追求来追求去，有了一点钱，还不满足，觉得有更多钱才能实现自由；
有了足够生活的物质还不够，觉得要更多更美的物质才能幸福。
他们没有找到自由，也没有看到平等，只看到无休无止的追逐。
在物质金钱上，人永远也找不到自由，也找不到平等。
真正清醒的人，也不是物质最多的人，而是内心最丰富最平静的人。
