下层大脑负责人体的基本功能(如呼吸和眨眼)、与生俱来的反应和冲动(如打斗和躲避)和强烈的情感(如愤怒和恐惧)。
当孩子看到商场琳琅满目的玩具时,即使他昨天才刚买过一个新玩具,他今天还是会哭闹着要再买一个;当孩子在面对陌生环境时,即使你告诉他“妈妈在你身边,不要怕”,他还是会本能地躲在你身后不敢出来。
这就是他的下层大脑在起作用。
如果把大脑比喻成一座两层的小楼,那么下层大脑就是房子的一楼,它满足我们的基本生活需求,厨房、餐厅、浴室都在这一层楼。
而上层大脑呢,你可以把它想象成位于二楼的书房或图书室,四面和天花板装满了窗户和天窗,视野更加清晰,它控制着人类的高级分析思维能力,如决策、情绪控制、自我认识、共情、道德等。
上层大脑如果能够正常发挥作用,那么孩子就能很好地调节自己的情绪,做事会考虑后果,三思而后行,并会考虑别人的感受。
可惜的是,上层大脑要到人的25岁左右才能够完全发育成熟。
孩子的大脑,就像一栋正在施工的两层楼房,其中房子的一楼已经施工完成,设施齐全,而二楼却仍未完工,到处散落着建筑工具。
正因为此,孩子很容易被困在下层,没有上层大脑的作用,孩子很容易大发雷霆,做出荒谬的决定,而且普遍缺乏共情和自我理解能力。
3、杏仁核
下层大脑的底部边缘,与上层大脑的连接处,还有一个特殊的组织——杏仁核,它的作用是快速处理和表达情绪,尤其是愤怒和恐惧这两种情绪。
当感到危险降临时,杏仁核可以完全接管或者劫持上层大脑,所以我们开车时看到前面有障碍物,会不假思索地踩下刹车;看到孩子要从床上摔下来时,会立即伸手去接。
杏仁核的这部分作用无疑是人类生存的需要,可是有时候它也会给我们带来麻烦,尤其是对于孩子来说,他们的杏仁核经常“起火”,阻断了上层大脑和下层大脑的阶梯。
这就加剧了孩子的冲动行为:本来上层大脑就还没建设好,在剧烈的情绪和巨大的压力下,就连通往上层大脑的门也关闭了。
了解了大脑的发育和运作原理,就会发现,我们对孩子说的这些话多么可笑:“你要理智一点!”,“你怎么就控制不了自己的情绪呢?”,“我们做事要三思而后行!”、“你怎么就不能理解一下妈妈呢?”